AFC冠軍聯賽精英賽（AFC Champions League Elite）是亞洲足球聯合會旗下最高等級的俱樂部賽事，參賽球隊由各會員協會依聯賽排名與盃賽戰績取得資格，代表整個亞洲俱樂部足球的最高水準。
東西雙分區架構
賽事採取東亞區與西亞區雙分區制，兩區球隊各自進行小組賽與淘汰賽，直到冠軍賽階段才會交手。這樣的分區設計主要是為了縮短球隊跨區移動的時間與成本，同時維持東西亞足球風格上的對抗張力。
小組賽到淘汰賽的晉級路徑
- 資格賽：部分聯賽排名較後段的球隊須先通過附加賽取得正賽資格
- 小組賽：各分區球隊分組進行主客場循環賽，取積分排名前列晉級
- 淘汰賽：十六強起採單場或主客場兩回合淘汰制
- 冠軍賽：東西區冠軍於中立場或主客場兩回合角逐總冠軍
賽季週期與休賽安排
亞冠精英賽採跨年賽季制，一個完整賽季約歷時9個月，通常於年中開踢、隔年春季完賽。上一賽季已於今年4月結束，目前正處於休賽期，新賽季預計8月後開踢，各參賽球隊資格將依會員協會最新聯賽排名重新核定。
了解賽制才能看懂賽事價值
理解晉級架構有助於球迷判斷球隊在賽事中的處境與奪冠難度，也能更準確評估新賽季開踢後哪些對戰組合最具看點。休賽期正是補齊賽制知識的最佳時機。